Em Portugal, a indústria de telecomunicações é liderada por 3 operadoras, responsáveis por 95% da renda gerada por este sector. As empresas de telecomunicações operam a partir de uma rede de infraestruturas utilizada para oferecer cobertura de rede móvel e que precisa ser modernizada conforme a tecnologia evolui. Por esta razão, a indústria de telecomunicações é directamente influenciada pelo desenvolvimento de novas tecnologias e infraestruturas, como na transição do 4G para o 5G.
As mudanças tecnológicas impactam a forma com que as infraestruturas são utilizadas pelas operadoras de telecomunicações, de modo que estas têm que modificar os seus equipamentos e até a realocar as suas infraestruturas de acordo com as necessidades das novas tecnologias. Por exemplo, enquanto o equipamento utilizado para a tecnologia 3G precisa ser alocado em lugares altos, como montanhas e terraços de edifícios, para optimizar a distribuição do sinal, o 4G requer que os equipamentos estejam conectados por fibra óptica para operarem. Por ser altamente dispendioso modificar todo o sistema 3G pelo 4G, as operadoras têm investido na instalação de mini antenas para substituir o equipamento hoje utilizado para a distribuição da tecnologia 3G. Então, o que vai acontecer com a infraestrutura actual nos próximos anos com a introdução da tecnologia 5G?
A rede de infraestruturas de telecomunicações em Portugal
A infraestrutura de telecomunicações actual terá de ser modernizada para acomodar a tecnologia 5G, incluindo as torres e antenas. Dado que o 5G irá operar em frequências muito altas, as torres e antenas de rede móvel deverão estar relativamente mais próximas umas das outras, uma vez que os sinais de frequências mais altas não viajam distâncias tão longas quanto os de frequências mais baixas. As redes 5G serão redes ultra densas em função das suas características em termos de capacidade, cobertura e latência. Estas redes deverão ter diversos pontos de acesso por área determinada. Ao mesmo tempo que isto possivelmente resultará na instalação de novas torres e antenas, outras, porém, correm o risco de serem desativadas, já que a nova tecnologia possui requisitos diferentes para ser distribuída de maneira eficiente.
Quando o 5G será distribuído em Portugal?
Não é possível prever com exactidão quando o 5G será distribuída em Portugal. No entanto, sabe-se que as principais operadoras de telecomunicações que actuam no país já estão a preparar-se para a chegada desta nova tecnologia. Algumas operadoras já realizam testes com a nova tecnologia na Europa, mostrando que o 5G não é uma realidade tão distante da indústria de telecomunicações portuguesa e dos seus utilizadores.
O 5G exigirá uma mudança tanto na organização da rede de telecomunicações quanto dos equipamentos utilizados para a sua distribuição, resultando num replaneamento das infraestruturas, modernização de equipamentos e adopção de tecnologias complementares.
O que podemos esperar do futuro?
De facto, o mercado de infraestrutura de redes de rede móvel está em constante transição. As operadoras estão continuamente em busca de conciliar a crescente procura de cobertura de rede móvel com a expectativa de conectividade 24 horas. Conforme mais dispositivos requerem conexão com a internet para funcionar, a tecnologia também precisa ser rapidamente optimizada para atender à procura. Para que o 5G possa suprir a necessidade de conexão com a internet, as actuais infraestruturas precisam ser adaptadas e modernizadas para receber e distribuir esta nova tecnologia, enquanto as operadoras devem mostrar versatilidade e rapidez para acompanhar os avanços da tecnologia de rede móvel.
